STORIES OF VÄRMLAND
Lixea i Bäckhammar är ett av Värmlands många innovativa företag som ser till att nya hållbara biobaserade produkter och material utvecklas. Marcus Elmer, som är operativ chef och ansvarig för Lixeas pilotanläggning i Bäckhammar, berättar gärna och engagerat om den nya tekniken som gör det möjligt att utvinna och ta tillvara på lignin – en alternativ, fossilfri ingrediens i till exempel plast, asfalt, lim och batterier.
– Naturen är fantastisk på att skapa biomassa, växtligheten frodas över hela jordklotet, säger Marcus. Här i Skandinavien tänker vi främst på råvara från skogen när vi hör talas om biomassa, men möjligheterna är mycket bredare än så!
Han konstaterar att världens problem inte är bristen på förnybara resurser, utan att råvarorna ser så olika ut och att metoder för att bearbeta dem effektivt och hållbart har saknats.
– Vi kan använda samma process för att bearbeta allt från halm, risstrån och snabbväxande gräs till barr- och lövved och tillvarata enorma mängder restprodukter från jordbruket. Lignin är en underutnyttjad resurs i världen med stor potential.
Från London till Bäckhammar
Utvecklingsarbetet startade i ett forskningslabb i London, på ett av världens ledande tekniska universitet. När det 2022 var dags att ta nästa steg och etablera en pilotanläggning valde Lixea att placera den i Värmland och beviljades drygt 4 miljoner euro i EU-bidrag.
– I Värmland finns en unik kompetens och lång erfarenhet inom massa- och pappersindustrin kopplad till cellulosa och lignin, berättar Marcus. Vi blev snabbt en del av ett starkt nätverk med andra företag och har stor nytta av närheten till stora bolag som Stora Enso, Billerud och Nordic Paper.
Vi bidrar till den gröna omställningen
Marcus fick kontakt med en av företagets grundare på en konferens och ju mer han fick veta om Lixea och den kreativa arbetsmiljön desto mer intresserad blev han.
– Jag hade redan bestämt mig för att jag ville bo långsiktigt här i Värmland och var öppen för ett nytt spännande jobb. I mötet med Lixea kände jag att det var helt rätt!
Vi som är med på den här utvecklingsresan upplever att vi verkligen gör skillnad och konkret bidrar till den gröna omställningen.
Marcus Elmer
Operativ chef och ansvarig för Lixea i Bäckhammar
Idag består Lixea-teamet av åtta personer som tillsammans har den kompetens som behövs för att ta kommande steg i utvecklingen.
– Min roll innebär att jag ansvarar för våra kommersiella engagemang, arbetar med produktutveckling och leder verksamheten här i Bäckhammar. Det bästa med mitt jobb är att vi gör framsteg varje dag. Vi som är med på den här utvecklingsresan upplever att vi verkligen gör skillnad och konkret bidrar till den gröna omställningen.
I Värmland finns rätt miljö för att lyckas
Han förklarar att Lixea fungerar som en ”spindel i nätet” mellan olika aktörer och intressenter genom att koppla ihop dem som har råvaran och vill förädla den med bolag som är intresserade av specifika slutprodukter.
– Det är häftigt att få följa så banbrytande forskning hela vägen ut på marknaden till kommersiell produktion, säger Marcus. Värmland ger oss rätt industriell miljö för att lyckas.
Och själv trivs han väldigt bra.
– Vi har det riktigt bra i piloten i lilla Bäckhammar. Den lokala butiken, inklusive en italiensk bistro, är väldigt trevlig att ha nära till hands!
Text: Katarina Averås
Bilder: Fredrik Karlsson / Solsta foto